BENETTON A TOLOSA PER UNA PARTITA TUTTA ORGOGLIO E GRINTA

Smith: "Vogliamo essere competitivi", diretta su Veneto Uno

TREVISO - (mb) Penultimo match di Heineken Cup domenica alle 16 a Tolosa per il Benetton. Una gara che ai fini della classifica per i Leoni non conta nulla, mentre i francesi puntano a cogliere i 5 punti per continuare a insidiare il Leicester, che ha 14 punti contro 13.

Non andò bene il 19 ottobre scorso quando, nella gara di andata al Monigo, gli uomini di Franco Smith cedettero sul finale regalando agli avversari una vittoria di misura (risultato finale: 21-33) dopo aver dominato ed essere stati avanti nel punteggio per buona parte della partita. Un ricordo dal sapore amaro, soprattutto se si considera che lo Stade Tolousain è uno dei più prestigiosi e blasonati club d’Europa: fondato nel lontano 1907, ha all’attivo nel proprio palmarès ben 19 campionati francesi, 5 coppe di Francia e 4 Heineken Cup. L’impianto della società, l’enorme Stade Ernest Wallon, è uno dei templi del rugby europeo, ed è proprio al suo interno che dopodomani gli uomini di Tolosa daranno battaglia al Benetton.

Non vi sono dubbi sul fatto che assisteremo ad una sfida vera, tra due avversari determinati a dare il meglio di sé: da una parte i francesi, secondi in classifica con 13 punti dietro a Leicester, sono obbligati a vincere per giocarsi il passaggio del turno; dall’altra Franco Smith, archiviata la batosta di una settimana fa a Glasgow, mette in campo una formazione competitiva con l’obiettivo di vendere cara la pelle, ma anche di riscattare la delusione dell’ultimo turno di Pro12. Molti gli osservati speciali nel XV di partenza di Tolosa, primi fra tutti Picamoles (autore di una meta nel precedente di ottobre) ma soprattutto il neozelandese Luke McAlister, reduce da un infortunio, descritto da Smith come il migliore elemento della squadra di Noves: i Leoni dovranno pertanto «chiudere il suo spazio» e «limitare le sue scelte». Nel Benetton assisteremo numerose le novità per quanto riguarda gli uomini di partenza rispetto al match contro i Warriors: ci sarà infatti Toniolatti nel ruolo di estremo, mentre Loamanu e Sgarbi lasceranno il posto rispettivamente a Benvenuti e Pratichetti, e Iannone andrà all’ala assieme a Nitoglia; la mediana sarà completamente rinnovata, con la coppia Botes-Morisi, così come l’intero reparto degli avanti, con l’unica riconferma di Barbieri.

LE FORMAZIONI:

STADE TOULOUSAIN Poitrenaud; Clerc, Fritz, Jauzion, Huget; McAllister, Burgess; Picamoles, Nyanga, Lamboley; Albacete, Millo-Chluski; Johnston, Botha, Kakovin. A disp. Tolofua, Steenkamp, Montes, Maestri, Nicolas, Doussain, Beauxis, Fickou. All. Guy Noves.
BENETTON Toniolatti; Nitoglia, Benvenuti, Pratichetti, Iannone; Morisi, Botes; Barbieri, Budd, Derbyshire; Bernabò, Pavanello; De Marchi, Ceccato. Muccignat. A disp. Sbaraglini, Rizzo, Cittadini, Fuser, Minto, Semenzato, Burton, Williams. All. Smith
ARBITRO: Barnes (Inghilterra)

Diretta su Radio Veneto Uno