nella squadra Europea della “Ryder Cup” Paralimpica
Dal 21 al 24 settembre, a Phoenix, si gioca la 31ª Phoenix Cup, una delle competizioni più prestigiose del golf paralimpico mondiale, conosciuta anche come la Ryder Cup Paralimpica
Non si chiama Ryder Cup, ma è come se lo fosse. La 31ª Phoenix Cup, che si disputerà a Phoenix dal 21 al
24 settembre, è una delle competizioni più prestigiose e attese del golf paralimpico mondiale ed è
universalmente conosciuta come la Ryder Cup Paralimpica. In questa edizione, per la prima volta, al via ci
sarà anche un italiano, il lecchese Cristiano Berlanda, classe 1974. Un appuntamento, quello in programma
negli Stati Uniti, che va ben oltre lo sport: qui si incontrano passione, talento e determinazione, in una sfida
che unisce atleti di altissimo livello provenienti da due continenti.
La squadra Europea, detentrice del titolo conquistato lo scorso anno sull’Old Course di St Andrews, scenderà
in campo per difendere con orgoglio la prestigiosa Coppa vinta a pochi chilometri da Edimburgo. Dall’altra
parte ci sarà la squadra statunitense che proverà invece con tutte le sue forze a riconquistare il trofeo davanti
al proprio pubblico.
Al suo esordio nel team europeo, Cristiano Berlanda vive una vigilia di forti emozioni. Il golfista focomelico,
che da anni calca i campi di tutta Europa con risultati eccellenti, è stato convocato a marzo dal capitano
inglese Graham Moore e la notizia, ovviamente, è stata accolta con grande gioia. Da quel momento, insieme
al commissario tecnico della Nazionale Nicola Maestroni, Berlanda ha intrapreso un intenso percorso di
preparazione tecnica non trascurando la parte atletica.
“Cristiano ha tutte le carte in regola per dare il massimo e portare un grande risultato alla squadra europea”
afferma l’allenatore Nicola Maestroni, che lo segue da vicino. Il torneo, che si giocherà sul percorso del Raden
Golf Club di Phoenix con la formula classica della Ryder Cup, si preannuncia acceso e combattuto.
A Berlanda abbiamo chiesto cosa significhi essere il primo italiano a indossare i colori Europei in una Ryder
Cup Paralimpica e con la sua semplicità e serenità che lo contraddistinguono, non ha nascosto il suo stato
d’animo: “Non dormo la notte – dice -. Il mio impegno nella preparazione è stato massimo e devo ringraziare il
presidente della FIG Cerchiai e tutta la Federazione che mi hanno sempre dato tutto l’appoggio possibile,
anche nei momenti più difficili. Un grazie va anche a mia moglie Yasmin, a tutti i miei compagni di squadra
Paralimpica, da Perrino a tutto il Team Azzurro, senza dimenticare il Centro Protesi Inail di Budrio per la
Protesi tecnica messa a disposizione. Un grazie non può mancare al Golf Club Lecco che con Michele Rigoni
mi ha sostenuto nel quotidiano, così come il Direttore Tecnico Nazionale Roberto Zappa sempre disponibile
per i preziosi consigli sul gioco”.
E subito dopo Phoenix, lo spettacolo continuerà perché due giorni più tardi, a New York, scatterà anche la
vera Ryder Cup e come titolano i Tabloid inglesi «Due Ryder Cup potenti, un unico obiettivo: vincere e portare
a casa la Coppa».